À propos de nous
Willie Creek Pearls est une entreprise familiale de l'État de Washington qui célèbre 35 ans d'excellence en matière de services sur le marché de la bijouterie touristique de détail. Nous produisons de manière durable les meilleures perles du monde : Les perles australiennes des mers du Sud dans notre site de perlage commercial, Willie Creek Pearl Farm, situé à 38 km au nord de Broome. Seule pierre précieuse créée par un organisme vivant, nos perles sont transformées en de superbes pièces de prêt-à-porter par nos bijoutiers sur place, et vendues dans nos sept salles d'exposition à Broome et Perth. Les visiteurs peuvent également découvrir le parcours de la perle grâce à des visites interactives décrivant sa création, du coquillage à la salle d'exposition.
Notre histoire
Willie Creek Pearls est une entreprise familiale d'Australie occidentale, détenue et gérée par la famille Banfield. Aujourd'hui, trois générations de Banfield travaillent dans l'entreprise. Après des débuts modestes à Broome et 30 ans d'activité, Willie Creek Pearls reste fièrement une entreprise familiale.
Parcourez la chronologie ci-dessous pour découvrir l'histoire fascinante de la famille Banfield, de Willie Creek Pearls et de son évolution jusqu'à l'entreprise que vous connaissez aujourd'hui.
La famille Banfield s'installe à Broome
En 1989, la famille Banfield s'est installée à Broome pour exploiter Broome Buslines, le premier service de transfert de l'aéroport au tout nouveau Cable Beach Club Resort. La famille a fait évoluer cette entreprise pour en faire une société d'excursions en autocar mettant en valeur la spectaculaire région des Kimberley. Alors que les Banfield commençaient à s'établir à Broome, une tragédie les a frappés. Alors qu'il conduisait l'un de leurs bus à Fitzroy Crossing, Don a été victime d'une crise cardiaque inattendue. Âgé de 51 ans, il laisse Valda veuve avec quatre enfants.
Les affaires n'arrêtant pas, Robert et Darren n'ont eu d'autre choix que de travailler encore plus dur, avec le soutien précieux de leurs sœurs Donna et Melissa et de leur famille élargie. Ayant remporté un contrat pour le Cable Beach Club Resort de Lord McAlpine, ils ont dû rencontrer tous les avions qui arrivaient. C'était une période très chargée, mais la famille s'est unie pour survivre et finalement prospérer.
La famille Banfield a loué la ferme Willie Creek Pearl
La famille Banfield a continué à développer l'entreprise en proposant des excursions en autocar dans toute la région du Kimberley, notamment en conduisant les touristes à la Willie Creek Pearl Farm.
En 1994, les Banfield ont eu l'occasion de louer la ferme Willie Creek Pearl afin d'organiser des visites de la ferme pour le public, visites qui se poursuivent encore aujourd'hui. La famille s'est concentrée sur son activité principale à l'époque, la Willie Creek Pearl Farm et sa salle d'exposition au détail située à Willie Creek.
Acquisition de l'ancien complexe zoologique
Lord McAlpine avait construit le Cable Beach Club et le zoo de la côte des perles, qui répondait à l'une de ses passions. Le zoo abritait des centaines d'espèces d'oiseaux et d'animaux, dont beaucoup étaient rares et en voie de disparition.
Au début des années 1990, plusieurs facteurs ont eu un impact négatif sur ce projet. Un changement dans la fortune de la famille de Lord McAlpine, une importante grève des pilotes de ligne et le fait que le zoo était peut-être en avance sur son temps ont conduit à sa fermeture.
Les Banfield ont acheté les bâtiments du Pearl Coast Zoo sur Challenor Drive, en face du Cable Beach Club, en 1994. La famille Banfield a transformé les bâtiments du zoo en siège administratif pour ses intérêts commerciaux. Avec l'aide de Don Bacon, ils ont également créé le Old Zoo Café.
Ouverture de la salle d'exposition de Cable Beach
En 1995, la famille Banfield a cherché à introduire son offre de vente au détail de bijoux en perles à Broome même, en ouvrant sa salle d'exposition de Cable Beach sur le site de l'ancien zoo qu'elle avait récemment acquis.
Ouverture d'une salle d'exposition dans le quartier chinois
En 2004, la famille Banfield a ouvert un troisième point de vente sur Dampier Terrace dans le quartier chinois de Broome. Cela a permis d'élargir l'offre de bijoux en perles de l'entreprise à Broome et de promouvoir davantage la visite de la ferme perlière de Willie Creek.
Ouverture de la salle d'exposition Hillarys Boardwalk
En mai 2005, un quatrième point de vente a été ouvert à Sorrento Quay Hillary's Boat Harbour. C'était la première fois que la marque Willie Creek Pearls était testée en dehors du marché de Broome.
Lauréat du prix Sir David Brand pour le tourisme
Le prix Sir David Brand pour le tourisme est la plus haute distinction pour le tourisme en Australie-Occidentale. Il porte le nom de Sir David Brand (1912-1979), qui fut Premier ministre de l'Australie-Occidentale de 1959 à 1971. Il a été créé en 1972 sous la forme d'un prix unique et constitue aujourd'hui la plus haute distinction des prix du tourisme d'Australie-Occidentale.
Lors de l'édition 2006 des Western Australian Tourism Awards, Willie Creek Pearls s'est vu décerner ce prix prestigieux pour la toute première fois.
Acquisitions de Pearl Luggers
La famille Banfield a réussi à négocier un accord pour devenir propriétaire des Pearl Luggers dans le cadre de son portefeuille touristique.
Pearl Luggers a été ouvert pour la première fois en 1999 et a joué un rôle important dans l'éducation des touristes sur l'histoire colorée de l'industrie perlière de Broome. Complétant la visite de la ferme perlière de Willie Creek, Pearl Luggers a permis aux visiteurs de recevoir une formation complète sur l'industrie perlière de Broome.
Lauréat du prix Sir David Brand pour le tourisme
Devenue l'une des entreprises touristiques les plus récompensées d'Australie occidentale, Willie Creek Pearls a remporté son deuxième Sir David Brand Award for Tourism en 2010.
Ouverture de la salle d'exposition de Subiaco
En 2011, Willie Creek Pearls a ouvert une nouvelle salle d'exposition à Subiaco, dans un emplacement de choix sur Hay Street.
Destination populaire pour les habitants et les touristes, Hay Street regorge de boutiques et d'un fabuleux éventail de bars et de restaurants.
Délivrance d'une licence commerciale de perlage
En Australie, la perliculture est une industrie de la pêche entièrement attribuée et réglementée, régie par un acte législatif et contrôlée par le ministère de la pêche. Elle apporte une contribution considérable à la valeur annuelle globale de l'industrie de l'aquaculture en Australie et est particulièrement unique en ce sens qu'elle présente une durabilité dans un contexte de "triple bilan" - la perliculture est durable sur le plan écologique, économique et social. Il n'existe que 15 licences de perliculture en Australie occidentale.
En 2015, Willie Creek Pearls a obtenu l'une des quinze licences disponibles, ce qui nous a permis de commencer à élever des huîtres Pinctada maxima sur nos baux maritimes commerciaux.
Ouverture du showroom d'Elizabeth Quay
La salle d'exposition Elizabeth Quay de Willie Creek Pearls a ouvert ses portes au cœur du quartier des affaires de Perth, sur les rives de la rivière Swan.
Notre site d'Elizabeth Quay nous a donné l'occasion d'apporter un goût de Broome au cœur de Perth. Dans le cadre de nos Signature Pearl Experiences, nous avons offert à nos clients la possibilité de récolter leurs propres perles à partir de nos huîtres, livrées directement par la Willie Creek Pearl Farm.
Collaboration avec Marine Biomedical
Robert Banfield a vu une opportunité d'investir avec un groupe de visionnaires en 2021, qui exploraient l'incroyable potentiel de l'utilisation d'organismes naturels d'origine marine comme substitut aux matériaux synthétiques dans la médecine orthopédique des traumatismes.
Robert a rejoint le conseil d'administration de la jeune entreprise de biotechnologie Marine Biomedical, qui possède désormais la technologie brevetée PearlBoneTM, qui convertit la nacre de notre huître perlière Pinctada maxima en un dispositif médical qui bio-imite la formation des os chez l'homme.
La récolte du "Don"
Il n'y a qu'une seule garantie dans la perliculture : on ne sait jamais ce que l'on va trouver ! En 2021, nous avons récolté notre meilleure perle, et la plus précieuse à ce jour, lors d'une visite à la ferme perlière de Willie Creek.
Cette perle étonnante et rare mesurait 20,12 mm. Ronde, avec un excellent lustre et des tons de gemme rose, elle pesait un poids impressionnant de 11,847 g (ou 3,159 momme). Baptisée "The Don" en hommage à Don Banfield, le défunt père de Robert et de ses frères et sœurs (et mari de Valda), cette gemme extraordinaire présente toutes les caractéristiques souhaitables des perles de valeur, basées sur les cinq vertus - forme, taille, couleur, teint et lustre.
Don est fièrement exposé à la Willie Creek Pearl Farm - un moment fort de la visite !
Ouverture de la salle d'exposition de Cottesloe
La septième et plus récente salle d'exposition de bijoux de Willie Creek Pearls, la salle d'exposition de Cottesloe, ouvre ses portes dans le bâtiment historique emblématique de la banque, à l'angle de Stirling Highway et de Napoleon Street.
Napoleon Street est un quartier commerçant de la banlieue ouest de Perth, rempli de cafés accueillants.
La salle d'exposition de Cottesloe abrite également notre équipe de bijoutiers.
Prix d'or aux 2022 Australian Tourism Awards
Willie Creek Pearls a été nommé parmi les meilleurs prestataires touristiques d'Australie lors des Qantas Australian Tourism Awards 2022, remportant deux prix, dont notre première médaille d'or nationale.
Couronné meilleur fournisseur de services de location et de vente au détail de produits touristiques et récompensé par une médaille de bronze dans la catégorie des attractions touristiques pour l'expérience de la ferme perlière de Willie Creek.
Les Australian Tourism Awards constituent la norme nationale d'excellence de l'industrie du tourisme et récompensent des opérateurs exceptionnels dans les grandes villes comme dans l'arrière-pays.
Hama Pearl II
Hama Pearl II est devenu le nouveau membre de notre flotte après avoir voyagé avec notre équipe de perliculteurs depuis Cairns.
Le Hama Pearl II a été construit à l'origine par la célèbre famille de Broome, les Hamuguchis, et a été mis à l'eau, par coïncidence, en avril 1991, lorsque la Willie Creek Pearl Farm a ouvert ses portes au tourisme. Nous sommes ravis que le bateau soit de retour dans les eaux de Broome.
Opérant aux côtés de nos bateaux existants Lady Q et Gumin, le nouveau venu augmente nos capacités d'élevage commercial pour la poursuite de notre investissement planifié dans la production de certaines des perles les plus fines du monde.
Intronisé au temple de la renommée lors de la remise des Broome Business Excellence Awards
Après avoir été reconnue comme l'entreprise de l'année à Broome pendant trois années consécutives, Willie Creek Pearls a été intronisée au temple de la renommée lors de la soirée de remise des prix de 2023.
