Il viaggio della perla
La perla australiana dei mari del sud è la perla più apprezzata al mondo per la sua straordinaria lucentezza, il suo colore e le sue dimensioni. Willie Creek Pearls produce in modo sostenibile perle australiane dei mari del sud a 38 km a nord di Broome, nell'Australia occidentale.
Questo grazie all'utilizzo dell'incredibile ostrica Pinctada maxima . Le Pinctada maxima sono molluschi bivalvi che vivono sul fondo dell'oceano in acque poco profonde fino a 20 metri. Prosperano nell'ambiente oceanico della costa nord-occidentale dell'Australia, grazie all'abbondanza di cibo nelle acque calde e ricche di nutrienti. Pinctada" in latino significa "produttrice di perle" e "maxima" in latino significa "grande". Insieme, questo nome identifica la Pinctada maxima come la più grande ostrica produttrice di perle al mondo.
Scoprite di seguito l'incredibile processo utilizzato dalla Willie Creek Pearl Farm di Broome per produrre queste splendide gemme naturali.
L'ostrica Pinctada maxima
La disponibilità di ostriche Pinctada maxima sane è fondamentale per la produzione sostenibile di perle australiane dei mari del sud presso la Willie Creek Pearl Farm.
Grazie alle moderne tecniche di perlatura utilizzate dal nostro team, esistono due metodi che possono essere utilizzati per procurarsi ostriche Pinctada maxima per l'allevamento di perle coltivate.
Metodo 1 - Pesca di selvaggina Pinctada maxima Stock di ostriche
L'allevamento di perle in Australia è un'industria ittica completamente allocata e regolamentata, disciplinata da un atto legislativo e controllata dal Dipartimento della Pesca. L'allevamento di perle contribuisce in modo considerevole al valore annuale complessivo dell'industria dell'acquacoltura in Australia ed è particolarmente unico in quanto dimostra la sostenibilità in un contesto di "tripla linea di fondo": l'allevamento di perle è sostenibile dal punto di vista ecologico, economico e sociale. Ci sono solo 17 licenze per l'allevamento di perle in Australia occidentale.
Per favorire la sostenibilità del settore, le varie unità di contingente di conchiglie selvatiche assegnate sono distribuite in tre zone, che vengono valutate singolarmente ogni anno per determinare il totale ammissibile di catture (TAC) per l'anno. Il TAC viene calcolato in base alle zone specifiche, al reclutamento dello stock giovanile, all'abbondanza dello stock maturo e ai dati storici delle catture per sforzo. I subacquei raccolgono le conchiglie da questi siti per due motivi: per la madreperla e per le conchiglie per la semina di perle coltivate. Per entrambi gli scopi esistono rigide linee guida sulle dimensioni delle ostriche.
Il contingente di conchiglie selvatiche di Willie Creek Pearls comprende due unità appositamente assegnate a scopo turistico. L'operazione commerciale di pesca delle perle ha due siti di locazione e, in qualsiasi momento, possono esserci diversi anni di stock in acqua. Durante le varie fasi della vita produttiva delle ostriche, queste vengono curate e gestite meticolosamente dal team di perlatori di Willie Creek Pearls. Come risultato delle nostre operazioni di pesca ben gestite, siamo orgogliosi di essere certificati Marine Stewardship Council.
Metodo due - Riproduzione Pinctada maxima Ostriche
L'impianto di acquacoltura a terra di Willie Creek Pearls è stato progettato e costruito nel 2017. Viene utilizzato come vivaio di ostriche per stimolare e catturare gli eventi riproduttivi naturali. A tal fine, si selezionano i riproduttori in modo da creare e allevare giovani ostriche per integrare gli stock selvatici che vengono pescati ogni anno dai vari fondali intorno all'area di 80 Mile Beach e al Lacepede Channel.
Semina di ostriche perlifere
I tecnici di Pearling sono professionisti altamente qualificati che eseguono centinaia di operazioni al giorno.
In passato, i tecnici di perlatura erano prevalentemente giapponesi, ma il successo dell'industria australiana ha portato a una maggiore diversificazione con tecnici australiani e indonesiani ora comuni. I tecnici di perlatura eseguono la delicata operazione di "semina o nucleazione" praticando un'incisione chirurgica nell'organo riproduttivo dell'ostrica e inserendovi poi una piccola perlina o "nucleo", che in genere proviene da un altro mollusco bivalve della specie Amblema (conchiglia della cozza del Mississippi).
Durante l'operazione, un piccolo pezzo di tessuto del mantello che secerne la madreperla da un'ostrica donatrice viene inserito nel sito dell'operazione, che si sviluppa in una sacca intorno al nucleo all'interno dell'organo. La conchiglia viene quindi alloggiata in sicurezza all'interno di un pannello e posta sul fondo dell'oceano per essere sottoposta a un complesso processo di "rotazione", che favorisce l'orientamento e la ritenzione del nucleo per lo sviluppo di perle di forma rotonda. Durante il processo di elevazione delle ostriche verso le lunghe linee sub-superficiali, ogni conchiglia viene radiografata individualmente per verificare se ha mantenuto il nucleo seminato.
La cura dell'ostrica
Nella zona di mare, ci sono numerose linee lunghe sotto la superficie dove le ostriche "seminate" vengono "appese" in pannelli in modo che possano prosperare e crescere in un'area della colonna d'acqua ricca di nutrienti e microalghe. Qui vengono curate meticolosamente dal nostro team di perlatori e marinai. A ciò si aggiunge una serie di "linee di fondo", che si trovano sul fondale marino. Queste vengono utilizzate per le pratiche di allevamento pre e post operatorio della produzione di perle, come il condizionamento delle ostriche, il riposo e il rivoltamento; le ostriche in quest'area sono seguite dai nostri sommozzatori.
Le ostriche si trovano vicino alla superficie dell'oceano, nella zona fotica, calda e nutriente, che è l'area più produttiva dell'oceano. Questa parte della colonna d'acqua offre una maggiore disponibilità di cibo e temperature più elevate. Questi fattori creano un ambiente in cui le ostriche sane possono prosperare e registrare un tasso di crescita più elevato rispetto a quelle che si trovano sul fondo dell'oceano.
Questo crea anche un ambiente che favorisce la crescita di molte altre specie e aumenta la competizione per il cibo, contribuendo a stressare ulteriormente le nostre preziose ostriche. Questa competizione tra specie viene definita biofouling marino. Il biofouling marino sulle lenze, sui pannelli e sulle ostriche diminuisce la produttività delle ostriche nella produzione di madreperla e aumenta la possibilità di introdurre parassiti marini che influiscono negativamente sulle ostriche. Non solo le singole ostriche ne risentono, ma dato che ne teniamo fino a 800 su una sola lenza, il peso aggiuntivo e la resistenza della marea possono accumularsi rapidamente, sottoponendo le attrezzature dell'infrastruttura a carichi significativi... per non parlare dello stress aggiuntivo che si crea per il nostro team di pulizia!
Puliamo i nostri pannelli, le ostriche e le lenze con regolarità, costanza e accuratezza in modo da
può continuare a produrre perle australiane dei mari del sud di altissima qualità.
Raccolta di una perla e risemina
Dopo due anni di cure meticolose da parte del nostro team di perlatori, le ostriche sono ora pronte per la raccolta.
A questo punto, la nostra squadra di perlatori si reca nelle nostre locazioni marine dove raccoglie i pannelli di ostriche e li riporta a Willie Creek per scaricarli nel vivaio di ostriche perlifere. Le ostriche vengono quindi spacchettate e collocate in casse di contenimento che vengono poi trasferite nelle vasche di contenimento dove rimangono per tutta la notte.
L'acqua delle vasche di contenimento viene quindi drenata, consentendo alle ostriche di "rilassarsi" e aprirsi. Ogni ostrica viene poi fissata con un cuneo simile a un fermaporta, che consente alle ostriche di rimanere aperte per il processo di raccolta e risemina. Il nostro tecnico sostituisce il cuneo con una serie di apriporta per lasciare più spazio e vedere meglio l'ostrica. L'ostrica viene posizionata sul cavalletto e viene praticata una piccola incisione che consente di estrarre la splendida perla australiana dei mari del sud che l'ostrica ha prodotto.
Una volta estratta la perla, il nostro tecnico la valuterà in base a 5 virtù. Se la perla è di valore e l'ostrica è sana, il tecnico procederà alla risemina dell'ostrica per ricominciare il processo di produzione delle perle. Un nucleo di dimensioni simili a quelle della perla appena raccolta verrà reinserito nella stessa incisione.
Pinctada maxima Anatomia dell'ostrica
Le acque costiere a nord di Willie Creek costituiscono un ambiente incontaminato per il nostro allevamento di perle. Le ostriche prosperano in queste acque ricche di sostanze nutritive, filtrando circa 50 litri d'acqua all'ora e nutrendosi di fitoplancton microscopico e altro materiale organico.
Esplorate il grafico sottostante per conoscere l'incredibile anatomia delle ostriche Pinctada maxima .
Gonade (massa viscerale)
È qui che crescono le nostre straordinarie perle australiane dei mari del Sud. La gonade è l'organo riproduttivo delle ostriche e si trova nella parte più centrale e profonda della conchiglia.
Possiamo usare la gonade per determinare il sesso della nostra ostrica: un colore bianco/crema indica un maschio, mentre un arancione più acceso rappresenta la presenza di uova, il che significa che è femmina.
Le ostriche Pinctada maxima sono ermafrodite, cioè possono cambiare sesso e la maggior parte dei cambiamenti avviene durante la stagione riproduttiva.
Tessuto sensoriale
Identificato dal materiale più scuro che corre intorno al bordo esterno dell'ostrica, il tessuto sensoriale rileva i cambiamenti di temperatura dell'acqua, le vibrazioni e la luce.
Le ostriche non sono senzienti, ma questa è la cosa più simile a un cervello e permette di inviare messaggi ad altre parti dell'ostrica in risposta a stimoli esterni.
Piede
Il piede è un piccolo muscolo che permette all'ostrica di muoversi, di seppellirsi nella sabbia o di aggrapparsi alle strutture. Quando è aperto, il piede può estendersi all'esterno dell'ostrica. Questo le aiuta a rimanere in zone favorevoli quando le maree sono forti, ma le permette anche di spostarsi se le condizioni non sono ideali.
Tessuto del mantello
Anatomia critica per la produzione di perle, perché è qui che l'ostrica produce la madreperla. La madreperla è prodotta in forma liquida ed è tipicamente utilizzata come meccanismo di autodifesa per proteggere l'ostrica.
Se un oggetto estraneo, come sabbia, graniglia o un parassita, penetra nell'ostrica, la madreperla lo ricopre e, indurendosi, l'irritazione si arresta e l'oggetto estraneo non è in grado di causare ulteriori danni.
Lamelle
Le branchie servono a filtrare l'acqua dell'oceano e a estrarre l'ossigeno per respirare, ma anche a raccogliere il cibo.
Conchiglia di madreperla
Lo strato superiore della conchiglia dell'ostrica Pinctada maxima, duro e iridescente, è composto da madreperla, la stessa sostanza delle nostre perle.
La conchiglia madreperla è stata l'obiettivo dell'industria originale del "pearling" a Broome, dove le conchiglie raccolte venivano distribuite in tutto il mondo per la produzione di bottoni. La conchiglia di madreperla può essere utilizzata anche per i manici delle posate, le fibbie delle cinture, le vernici per auto e i gioielli.
Gli uomini delle Prime Nazioni indossano da tempo conchiglie protettive e decorative in madreperla. La conchiglia intagliata in questa forma è nota come Riji.
Ano
Dove il materiale di scarto viene consolidato ed espulso.
Muscolo adduttore
È l'unica parte dell'ostrica attaccata a entrambi i lati della conchiglia. Si rilassa e si contrae per aprire e chiudere la conchiglia dell'ostrica. Se il tessuto sensoriale riconosce un cambiamento all'esterno della conchiglia, viene inviato un messaggio al muscolo adduttore e l'ostrica si chiude.
Questa è anche l'unica parte commestibile dell'ostrica Pinctada maxima. È comunemente nota come carne di perla ed è una prelibatezza rara e costosa.
Cerniera
La cerniera è il punto che unisce le due metà della conchiglia. La cerniera permette all'ostrica di aprirsi, mentre il muscolo adduttore la tiene chiusa.
Cuore
Il cuore dell'ostrica Pinctada maxima funziona in modo molto simile a quello umano, trasportando il sangue pieno di ossigeno in tutto il sistema. Il cuore è anche coinvolto nel pompaggio dei fluidi per creare uno scheletro idrostatico e consente la funzione di muovere ed estendere il piede o il funzionamento dei sifoni durante l'alimentazione.
Allevamento commerciale di perle
L'allevamento di perle in Australia è un'industria ittica completamente allocata e regolamentata, disciplinata da un atto legislativo e controllata dal Dipartimento della Pesca. L'allevamento di perle contribuisce in modo considerevole al valore annuale complessivo dell'industria dell'acquacoltura in Australia ed è particolarmente unico in quanto dimostra la sostenibilità in un contesto di "tripla linea di fondo": l'allevamento di perle è sostenibile dal punto di vista ecologico, economico e sociale. Ci sono solo 17 licenze per l'allevamento di perle in Australia occidentale.
Per favorire la sostenibilità del settore, le varie unità di contingenti di conchiglie selvatiche assegnate sono distribuite in tre zone, che vengono valutate singolarmente ogni anno per determinare il totale ammissibile di catture (TAC) per l'anno. Questo viene calcolato in base alle zone specifiche, al reclutamento dello stock giovanile e all'abbondanza di conchiglie prevista. I subacquei raccolgono le conchiglie da questi siti per due motivi: per la madreperla e per le conchiglie destinate alla semina di perle coltivate. Per entrambi gli scopi esistono rigide linee guida sulle dimensioni delle ostriche.
Il contingente di conchiglie selvatiche di Willie Creek Pearls comprende due unità appositamente assegnate a scopo turistico. L'operazione commerciale di pesca delle perle ha due siti di locazione e in ogni momento ci possono essere almeno due anni di stock in acqua. Le varie fasi della vita produttiva delle ostriche sono curate e gestite meticolosamente dal team di Willie Creek Pearls. Come risultato delle nostre operazioni di pesca ben gestite, siamo orgogliosi di essere certificati Marine Stewardship Council.
